Museumkerk Oud-Rekem - Het Reliekschrijn van de H. Petronella
Bezoek zeker ook de Museumkerk Oud-Rekem, een plek waar geschiedenis en rust samenkomen. In de kerk vind je het bijzondere reliekschrijn van Petronella. Volgens de traditie zou haar schedel bescherming bieden aan de gemeenschap, terwijl het schrijn zelf een eeuwenoud verhaal vertelt.
Rond 1500 werd voor het hoofd van de heilige Petronella een prachtig eiken reliekschrijn gemaakt. In 1620 bracht ridder Van Ophem dit reliek van Dortmund naar Oud-Rekem. Een jaar later liet graaf Ernest d'Aspremont-Lynden een nieuwe ijzeren reliekkast maken om het reliek veilig te bewaren. Op de kast staat de Latijnse inscriptie "CAPUT SCTAE PETRONELLAE BEATI PETRI FILIAE", wat betekent: “Hoofd van de heilige Petronella, dochter van de gezegende Petrus”.
Volgens een oude legende was Petronella de dochter van Petrus de Apostel, al leefde ze vermoedelijk in de tweede of derde eeuw. Haar leven eindigde tragisch toen ze, na een afgewezen huwelijksaanzoek van een edelman, als christen werd verraden en onthoofd.
De schedel in het schrijn is vandaag gewikkeld in textiel uit 1886. Op de achterwand van het schrijn zie je een houten paneel waarop Petronella is afgebeeld tegen een rode achtergrond. Ze houdt een boek en een palmtak vast, symbolen van geloof en martelaarschap. Haar groene gewaad, rode puntschoenen en parelketting geven het geheel een verfijnde uitstraling. Met haar serene blik en rustige houding straalt ze een bijzondere kalmte uit.
Een bezoek aan de Museumkerk van Oud-Rekem is dan ook niet alleen een reis door de geschiedenis, maar ook een moment van stilte en bezinning.
