Van kerk tot museum

In 1704 krijgt graaf Ferdinand d’AspremontLynden de toestemming om de parochiekerk die op het kasteeldomein stond af te breken. Aan de Groenplaats, het oude marktplein, startte nog datzelfde jaar de bouw van een nieuwe kerk. Zodra het koor en een gedeelte van het schip klaar waren, liet de graaf de werken stilleggen: de reden daarvoor was een oude ruzie tussen de geestelijke overheid en de grafelijke familie.

Van parochiekerk Sint-Pieter...

De kerk bleef onafgewerkt liggen tot in 1722. Toen waren gravin Antonia, een zus van graaf Ferdinand, en haar man graaf ’t Serclaes de Tilly bereid om te helpen: op hun kosten werd een toren aan de kerk vastgebouwd. Ze schonken daarenboven ook het hoofdaltaar en de twee biechtstoelen. Eindelijk kon de pastoor de H. Mis opdragen in zijn nieuwe kerk. Het geluk van de pastoor en zijn parochianen was evenwel van korte duur! In 1755 werd de kerk samen met eenentwintig huizen in de as gelegd door een grote brand. Pas na 19 jaar (kermisdag 4 september 1774) kon men de kerk weer in gebruik nemen. Sindsdien zijn er tal van veranderingen en restauraties uitgevoerd. De hardstenen omlijsting van de kerkdeur werd in 1854 aangebracht. In 1870 ging de bouw van de sacristie van start. Dit gebeurde aan de westkant van de kerk. In 1925 volgde de plaatsing van glasramen, vernieuwing van het plafond en de herstelling van muren en beelden. 

... tot museum

Met de jaren was de kerk echter te klein geworden voor de parochie Rekem en het gehucht Wezet. Na lang getouwtrek slaagde pastoor Breemans in 1956 erin een grotere kerk te laten bouwen in het Kleinveld. De gemeente nam in datzelfde jaar de oude parochiekerk over om er een museum in onder te brengen. Vanaf 1969 is deze kerk een beschermd monument en kreeg het officieel de naam ‘Museumkerk’. De nieuwe restauratiewerken gingen pas in 1988 van start en werden in 1996 voltooid. De laatste grote restauratie dateert van de jaren 2012-2013. Voornamelijk de dakbedekking, het houten dakgebinte en de zoldering werden toen grondig onder handen genomen. De Museumkerk, een barokke kerk met classicistische afwerkingen, herbergt vele bezienswaardigheden, zoals het doopvont, de preekstoel, de gepolychromeerde beelden en de trompe l’oeil achter het hoofdaltaar. Er vinden hier regelmatig concerten plaats, alsook (semi-)permanente of tijdelijke tentoonstellingen. De kerk fungeert tevens als toeristisch infopunt.

Von einer Kirche zu einem Museum

Im Jahr 1704 erhielt Graf Ferdinand d’Aspremont-Lynden die Erlaubnis, die auf dem Schlossgelände stehende Pfarrkirche abzureißen. Im selben Jahr wurde mit dem Bau einer neuen Kirche auf dem Groenplaats, dem alten Marktplatz, begonnen. Kaum waren der Chor und ein Teil des Kirchenschiffs fertiggestellt, ordnete der Graf aufgrund eines alten Streits zwischen dem Klerus und der gräflichen Familie an, die Arbeiten einzustellen.

Von der Pfarrkirche Sint-Pieter ...

Die Kirche blieb bis 1722 unvollendet. Gräfin Antonia, eine Schwester des Grafen Ferdinand, und ihr Ehemann Graf Serclaes de Tilly waren bereit zu helfen: Auf ihre Kosten wurde ein Turm an die Kirche angebaut. Sie stifteten auch den Hochaltar und die beiden Beichtstühle. Endlich konnte der Pfarrer die Heilige Messe in seiner neuen Kirche feiern. Die Freude des Pfarrers und seiner Gemeindemitglieder war jedoch nur von kurzer Dauer! Im Jahr 1755 wurden die Kirche und einundzwanzig Häuser bei einem Großbrand in Schutt und Asche gelegt. Erst nach 19 Jahren (Jahrmarkt, 4. September 1774) konnte die Kirche wieder genutzt werden. Seitdem sind zahlreiche Änderungen und Restaurierungen vorgenommen worden. Die Graniteinfassung der Kirchentür wurde 1854 eingebaut. Im Jahr 1870 wurde mit dem Bau der Sakristei begonnen. Dies geschah auf der Westseite der Kirche. Im Jahr 1925 wurden Buntglasfenster eingesetzt, die Decke erneuert und die Wände und Statuen ausgebessert.

... zum Museum

Im Laufe der Jahre war die Kirche jedoch zu klein für die Gemeinde Rekem und den Weiler Wezet geworden. Nach einem langen Streit gelang es Pater Breemans 1956, eine größere Kirche in Kleinveld bauen zu lassen. Im selben Jahr übernahm die Gemeinde die alte Pfarrkirche und richtete dort ein Museum ein. Seit 1969 steht diese Kirche unter Denkmalschutz und erhielt den Namen „Museumskirche“. Neue Restaurierungsarbeiten begannen erst 1988 und wurden 1996 abgeschlossen. Die letzte größere Restaurierung stammt aus den Jahren 2012-2013. Vor allem die Bedachung, der hölzerne Dachstuhl und die Decken wurden gründlich in Angriff genommen. Die Museumskirche, eine Barockkirche mit klassizistischem Dekor, beherbergt zahlreiche Sehenswürdigkeiten wie das Taufbecken, die Kanzel, die polychromen Statuen und das Trompe-l'oeil hinter dem Hauptaltar. Hier finden regelmäßig Konzerte sowie Dauer-, Sonder- und Wechselausstellungen statt. Die Kirche ist auch ein Touristeninformationszentrum.

From church to museum

In 1704, Count Ferdinand d’Aspremont-Lynden was given permission to demolish the parish church that was built on the castle grounds. That same year, the construction of a new church got under way at Groenplaats (Green Square), the old market square. As soon as the choir and a section of the nave were ready, the Count ordered the workers to down tools: the reason being a long-standing argument between the clergy and the noble family.

From Saint Peter's parish church...

The church was left unfinished until 1722, when countess Antonia, Count Ferdinand’s sister, and her husband Count ’t Serclaes de Tilly were prepared to help out: a tower was added to the church at their expense. In addition, they also gifted the main altar and the two confessionals. At long last, the priest was able to celebrate the Holy Mass in his new church. However, the priest’s joy was short-lived! In 1755, the church burnt down to the ground, along with twenty-one dwellings, in a major fire. It would take 19 years (Fair Day 4 September 1774) before the local residents were able to return to their church. Since then, numerous alterations and restorations have been carried out. The hard stone frame of the church door was put in place in 1854. In 1870, the construction of the sacristy got under way in the western part of the church. In 1925, the glass windows were put in, the ceiling was replaced and the walls and sculptures were repaired.

... to a museum

As the years went on however, the church turned out to be too small for the parish of Rekem and the hamlet of Wezet. After much to-ing and fro-ing, in 1956 father Breemans succeeded in having a larger church built in Kleinveld. That same year, the local council took over the old parish church with the aim of turning it into a museum. This church has been a listed monument since 1969 and was officially dubbed the ‘Museumkerk’ (Museum Church). The new restoration works did not start until 1988. They were completed in 1996. The last major restoration dates back to 2012-2013. This chiefly related to the roof cladding, the timber roof truss and the ceiling, which were thoroughly taken in hand at the time. The Museum Church, a baroque church with classicist flourishes, is home to a wide number of attractions such as the baptismal font, the pulpit, the polychromed sculptures and the trompe l’oeil behind the main altar. It is the setting for concerts that are staged on a regular basis, as well as (semi-) permanent or temporary exhibitions. The church also acts a tourist information point.

d'Église à Musée

En 1704, le comte Ferdinand d’Aspremont-Lynden a obtenu l’autorisation de démolir l’église paroissiale qui se trouvait sur le domaine du château. La construction d’une nouvelle église a démarré cette même année sur la Groenplaats, l’ancienne place du marché. Dès que le chœur et une partie de la nef ont été terminés, le comte a fait arrêter les travaux, à cause d’une vieille querelle entre l’autorité ecclésiastique et la famille comtale.

De l’église paroissiale Sint-Pieter…

L’église est restée inachevée jusqu’en 1722. Cette année-là, la comtesse Antonia, une sœur du comte Ferdinand, et son époux, le comte ’t Serclaes de Tilly étaient disposés à aider ; une tour a été adossée à l’église à leurs frais. Ils ont par ailleurs aussi fait don du maître-autel et des deux confessionnaux. Le pasteur a finalement pu célébrer la grand-messe dans sa nouvelle église. Mais le bonheur du pasteur et de ses paroissiens n’a été que de courte durée ! En 1755, un violent incendie a réduit l’église en cendres, ainsi que vingt-et-une maisons du village. L’église n’a pu être réutilisée qu’après 19 ans (le 4 septembre 1774, jour de la fête patronale). Depuis lors, de nombreux changements et restaurations ont été effectués. L’encadrement en pierre de taille de la porte de l’église a été posé en 1854. La construction de la sacristie, côté ouest de l’église, a démarré en 1870. Et en 1925, les vitraux ont été placés, le plafond a été rénové et les murs et les statues ont été restaurés.

… à un musée

Avec les années, l’église était cependant devenue trop petite pour la paroisse de Rekem et le hameau de Wezet. En 1956, le pasteur Breemans est finalement parvenu, après un long combat, à faire construire une plus grande église dans le Kleinveld. Cette même année, la commune a racheté l’ancienne église paroissiale pour en faire un musée. En 1969, cette église a été classée monument protégé et a été officiellement baptisée « Museumkerk » (église-musée). Les nouveaux travaux de restauration n’ont commencé qu’en 1988 et ont été achevés en 1996. La dernière grande restauration date des années 2012-2013, avec la rénovation de la couverture de toit, des combles en bois et du plafond. L’église-musée, un édifice baroque aux finitions classiques, abrite de nombreuses curiosités, comme les fonts baptismaux, la chaire, les statues polychromes et le trompe-l’œil derrière le maître-autel. Des concerts et des expositions (semi-)permanentes ou temporaires y ont régulièrement lieu. L’église fait office de point d’information touristique.